Congestão nasal: porque acontece e como aliviar o nariz entupido

Nariz entupido, dificuldade em respirar pelo nariz, sensação de pressão ou de “nariz cheio”. A congestão nasal é um sintoma muito frequente, sobretudo durante os meses mais frios, mas pode ter diferentes causas e nem sempre deve ser tratada da mesma forma.

Desde uma simples constipação até uma rinite alérgica, sinusite ou exposição a ambientes muito secos, perceber a origem da congestão é o primeiro passo para escolher a melhor forma de a aliviar.

O que é a congestão nasal?

A congestão nasal acontece quando os tecidos que revestem o interior do nariz ficam inflamados e aumentam de volume, dificultando a passagem do ar.

Esta inflamação pode ser acompanhada por outros sintomas, como:

• corrimento nasal;

• espirros;

• comichão no nariz;

• sensação de pressão na face;

• dor de cabeça;

• diminuição do olfato;

• secreções nasais mais espessas.

A causa da congestão é importante, porque uma obstrução provocada por uma constipação não é necessariamente tratada da mesma forma que uma obstrução associada a uma rinite alérgica.

Quais são as causas mais frequentes?

Constipações e infeções respiratórias

Durante uma constipação, a mucosa nasal inflama e produz mais secreções, provocando o conhecido “nariz entupido”.

Nestes casos, a congestão costuma surgir juntamente com outros sintomas, como corrimento nasal, espirros, dor de garganta, tosse ou mal-estar geral.

Rinite alérgica

Na rinite alérgica, a congestão pode aparecer após o contacto com alergénios, como pólenes, ácaros ou pelos de animais.

É frequente estar associada a espirros repetidos, comichão no nariz e olhos lacrimejantes. Quando os sintomas são persistentes, os corticosteroides de aplicação nasal constituem uma das principais opções terapêuticas para a rinite alérgica.

Sinusite

A inflamação dos seios perinasais pode provocar congestão, secreções nasais, sensação de pressão ou dor na face e, por vezes, redução do olfato.

Nem todas as sinusites necessitam de antibióticos. Na maioria dos casos, a avaliação dos sintomas e da sua evolução é essencial para determinar a abordagem adequada.

Ar seco e fatores ambientais

Ambientes com aquecimento, ar condicionado, fumo ou outros irritantes podem contribuir para a secura e irritação da mucosa nasal, favorecendo a sensação de nariz obstruído.

Como aliviar a congestão nasal?

1. Lavar o nariz com solução salina

A higiene nasal com soluções salinas pode ajudar a remover secreções, alergénios e partículas irritantes, contribuindo para uma melhor limpeza das fossas nasais.

Pode ser particularmente útil quando existe bastante secreção ou durante episódios de rinite.

Quando são utilizadas soluções para irrigação nasal, é importante seguir as instruções do produto e utilizar água adequada para esse fim.

2. Manter uma boa hidratação

Beber líquidos ao longo do dia ajuda a manter as secreções menos espessas e pode tornar mais confortável a sua eliminação.

3. Controlar a humidade do ambiente

Um ambiente excessivamente seco pode agravar a irritação da mucosa nasal. Arejar a casa e evitar temperaturas demasiado elevadas podem ajudar a manter um ambiente mais confortável.

4. Descongestionantes nasais: usar com precaução

Os descongestionantes nasais, como a xilometazolina ou a oximetazolina, provocam uma redução temporária da congestão ao diminuir o inchaço da mucosa nasal.

Podem proporcionar um alívio rápido, mas não devem ser utilizados durante períodos prolongados. O uso excessivo pode provocar o chamado efeito rebound ou rinite medicamentosa: quando o efeito passa, o nariz volta a ficar congestionado e pode surgir um ciclo de utilização cada vez mais frequente.

Por isso, é fundamental respeitar a duração de utilização indicada no folheto informativo ou pelo profissional de saúde. Dependendo do medicamento, esta utilização é geralmente limitada a poucos dias.

Mais descongestionante não significa necessariamente melhor resultado.

E se a congestão for causada por alergia?

Quando existe uma rinite alérgica, utilizar apenas um descongestionante pode aliviar temporariamente o nariz entupido, mas não trata a inflamação subjacente.

Dependendo dos sintomas e da sua intensidade, podem ser recomendados anti-histamínicos e/ou tratamentos de aplicação nasal, nomeadamente corticosteroides nasais, que têm uma ação anti-inflamatória e são particularmente eficazes no controlo da congestão associada à rinite alérgica.

Se os sintomas são recorrentes, é importante tentar identificar os fatores desencadeantes e procurar aconselhamento médico ou farmacêutico.

Tiras nasais: podem ajudar?

As tiras nasais funcionam de uma forma diferente dos medicamentos. Ao serem aplicadas sobre a parte exterior do nariz, exercem uma ação mecânica que pode ajudar a abrir ligeiramente as narinas.

Podem ser úteis sobretudo quando existe dificuldade em respirar pelo nariz durante a noite ou durante a prática de exercício.

No entanto, não tratam a inflamação nem a causa da congestão. Podem, por isso, ser encaradas como uma solução complementar e não como substituto de um tratamento adequado quando existe uma doença subjacente.

Quando devemos procurar aconselhamento médico?

Uma congestão nasal ocasional, associada a uma constipação, geralmente não é motivo de preocupação. No entanto, é aconselhável procurar avaliação profissional quando:

• a congestão é persistente ou recorrente;

• existe obstrução predominantemente de apenas uma narina;

• há hemorragias nasais frequentes;

• existe dor facial intensa ou inchaço;

• surgem alterações importantes do olfato;

• os sintomas são muito intensos ou estão a agravar-se;

• existe dificuldade significativa em respirar;

• a congestão persiste apesar das medidas habituais.

Uma obstrução nasal persistente e unilateral, especialmente quando acompanhada por hemorragia, crostas ou dor, merece avaliação médica.

O nariz entupido pode ter muitas causas e nem sempre precisa de um descongestionante.

A lavagem nasal com solução salina, a hidratação e a redução de fatores irritantes podem ser medidas simples e úteis. Quando é necessário recorrer a medicamentos, a escolha deve ter em conta a causa da congestão e o perfil de cada pessoa.

E há uma regra particularmente importante: descongestionantes nasais devem ser utilizados apenas durante o período recomendado. O uso prolongado pode acabar por provocar exatamente o problema que se pretendia resolver: mais congestão nasal.

Se tiver dúvidas sobre qual o produto mais adequado para a sua situação, fale com o seu farmacêutico.